Aktivno oglje deluje tako, da adsorbira nečistoče in kontaminante na svojo površino, kar jih odstrani iz vode ali zraka, ki se obdeluje.
Površina aktivnega oglja je zelo velika, kar mu omogoča, da absorbira veliko količino nečistoč in onesnaževal. Granulatna oblika aktivnega oglja omogoča tudi enostavno rokovanje in regeneracijo, zaradi česar je priljubljena izbira za industrijsko uporabo.
Na splošno je zrnato aktivno oglje vsestranski in učinkovit material, ki se lahko uporablja za široko paleto aplikacij v različnih panogah.
Aktivno oglje je zelo porozen material, ki se običajno uporablja za odstranjevanje nečistoč iz vode, zraka in drugih tekočin ali plinov.
Aktivno oglje je posebej obdelano oglje, ki segreva organske surovine (riževe lupine, premog, les itd.) v odsotnosti zraka, da zmanjša neogljične komponente (ta proces se imenuje karbonizacija), nato pa reagira s plinom,
površina je korodirana, da nastane mikroporozna struktura (ta proces se imenuje aktivacija). Ker je proces aktivacije mikroskopski proces, je površinska erozija velikega števila molekularnih karbidov točkasta erozija, kar ima za posledico številne majhne pore na površini aktivnega oglja.
Aktivno oglje je razdeljeno na granulirano aktivno oglje (GAC), aktivno oglje v prahu (PAC), ekstrudirano aktivno oglje (EAC, ekstrudirano aktivno oglje je zelo prilagojena oblika aktivnega oglja, ki se uporablja predvsem za filtriranje vode, zraka, alkohola in drugih tekočin.
Ta vrsta aktivnega oglja se ustvari z ekstrudiranjem majhnih delcev aktivnega oglja v bloku podobno obliko. Postopek iztiskanja se uporablja za ustvarjanje izjemno poroznih kanalov, ki zagotavljajo večjo površino za boljše odstranjevanje kontaminantov.
Te lastnosti mu omogočajo učinkovito odstranjevanje onesnaževalcev, kot so težke kovine, hlapne organske spojine (VOC) in drugi vodni toksini), impregnirano oglje itd. Aktivno oglje se uporablja pri čiščenju zraka, čiščenju zlata, čiščenju vode, čiščenju odplak in številne druge aplikacije
