Sam formaldehid ima močno kemično aktivnost in njegova razpolovna doba v okolju je običajno v nekaj urah. Na splošno ne bo imel visoke koncentracije na prostem in ni večji onesnaževalec.
Ker pa večina ljudi večino časa preživi v zaprtih prostorih, obstaja veliko virov sproščanja formaldehida v zaprtih prostorih in koncentracija v zaprtih prostorih je na splošno višja kot na prostem. Če je ne morete pravočasno obravnavati, lahko povzroči večjo škodo.
Porozna struktura aktivnega oglja zagotavlja veliko površino, kar omogoča enostavno doseganje namena absorpcije nečistoč, kot je formaldehid. Veliko število molekul na aktivnem oglju lahko ustvari veliko gravitacijsko silo, s čimer se doseže namen privabljanja škodljivih plinov v zraku v pore. S tem principom lahko v zraku filtriramo škodljive snovi, kot sta formaldehid in benzen. Več kot je por aktivnega oglja, večja je adsorpcijska učinkovitost. Priporočljivo je, da izberete aktivno oglje z nizko gostoto, lahkim otipom in velikim volumnom enake teže. Poleg tega, manjši kot so delci aktivnega oglja, večja je kontaktna površina z zrakom, večja je specifična površina in boljša je adsorpcijska učinkovitost.